那夜在书房中偷听来的谈话，如同猫爪一般，时刻抓挠着灵越的心。
果不其然，府里开始有消息传来：当家主母白夫人自请去了佛堂，日日茹素，彻夜诵经，为沈宅祈福。
下人们纷纷说，夫人真是心地慈善，贤良淑德。
当家夫人这么一走，沈宅的诸多内务一时无人管理，老爷便点了兰姨娘代为主持中馈。
一时间众多的姨娘纷纷趋之若鹜，星竹园热闹非凡。
送走了刚刚来喝茶的姐姐妹妹，兰姨娘坐在贵妃榻上，伸了一个大大的懒腰。
听雨取来一把芭蕉扇，有一下没一下替她扇着，凉丝丝的风儿吹得她全身无一个毛孔不是舒爽的。
“姨娘，可是累坏了吧？”
听雨笑着说。
“嗯……”
她躺倒在榻上，“平日里招呼也不打的人，如今上赶着来一声声姐姐妹妹叫得倒是亲热。”
“理她呢，不过是这会看着姨娘主持中馈，前来巴结罢了。”
听雨撇撇嘴，忽而一眼看见小丫头凤云在门边探头探脑，便快步走了过去，“有什么事么？ 这样要进不进的，姨娘见了心里不喜。”
凤云急忙说，“不是……是姨娘的娘来了！”
听雨忙将她拉到一边，抬起头看看外面的影壁处，果然兰姨娘的母亲范氏局促不安地站在影子里，时不时牵扯一下身上的衣裙。
她忙走到兰姨娘身边，轻声说，“姨娘，老夫人来了！”
兰姨娘已经半闭着眼睛，似睡非睡，闻言猛然睁开眼睛，从榻上坐了起来，“来了多久？怎么不迎进来？”
她急急地踩着鞋子出了门，见到站在暗影里的娘，面色微微一变，“娘，进去说话。”
范氏唯唯诺诺地跟着女儿进了房，在绣凳之上坐好，早有几个伶俐的丫鬟奉上茶水瓜果，玲琅满目地摆了一桌子。
她看着满屋的锦绣，脸上绽开笑意，情不自禁地对着女儿说，“二丫头，你现在是过上好日子了。”
“娘，我自从进了沈府，早就改名不叫二丫头了，你以后不要当着人总这样叫我。”
兰姨娘瞟了一眼周围的丫头，她们都低着头，恍若未闻。
“对对对，我都老糊涂了，你叫什么兰什么……”
范氏冥思苦想，却见女儿的脸色慢慢沉了下来。
“娘，你到府里来，怎么也不捎个信来？我好打发人来接你……”
兰姨娘打断了母亲的话，忽地盯着着母亲的手腕，那上面似乎隐隐又有淤青。
范氏见女儿的目光凝聚在自己的手腕，不禁往袖子里缩了缩手，想了半天，硬着头皮说，“我哪里就那么金贵了，要人来接……我今儿来……”
她瞟了瞟周围的丫鬟，吞下了后半句话。
兰姨娘微微叹了口气，挥挥手，“都下去吧，这里有听雨伺候。”
丫头们顿时走得干干净净，听雨会意，在门口站定。
“娘，你说吧，是不是爹又打你了？”
兰姨娘的声音低沉，带着怒意。
范氏怯生生地看着女儿，觉得有一阵子没见到女儿，她出落得越发好了，眉宇之中还平添了一种气势，令她说不清道不明的，生了几分惧怕。
“你爹又在外面赌钱，欠了一大笔账，今日债主追上门来，说再不还钱，就要你爹的一只手，你爹就红了眼将你给我的翡翠镯子生生抢了去给人家……”
她想起那债主凶神恶煞地说，“你女儿如今在沈家吃香的喝辣的，还还不起债？”
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